Как подтверждают исследования психологов, цвет несет для человека значительную символическую нагрузку. Один и тот же объект, предмет, одна и та же вещь, будучи окрашенной в разные цвета, производит на человека различное впечатление; например, зеленая листва пробуждает «весеннюю энергию», тогда как листва желто-коричневая ассоциируется с увяданием, угасанием, засыпанием, то есть смертью.

Классический цветовой спектр выражается знаменитой словесной формулой: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан», то есть цвета спектра (по первым буквам слов формулы) — красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Эти семь цветов соотносятся с семью планетами, семью добродетелями, семью грехами, семью нотами. Синий — цвет неба, атрибут небесных божеств; зеленый — цвет земли, природы, плодородия; желтый — цвет солнца; красный — цвет страсти, силы, чувственности; фиолетовый — соединение красного и синего, цвет памяти. Пурпурный — «регальный» цвет, цвет парадных одеяний римских императоров и кардинальских облачений. Оранжевый цвет в буддизме — цвет пламени и жестокости (одежды этого цвета надевали осужденные на казнь); Будда выбрал этот цвет для своего одеяния в знак смирения. Впоследствии, по примеру Будды, одежду оранжевого цвета стали носить монахи и аскеты.

В алхимии цвета соответствуют определенным стадиям алхимического процесса: черный соотносится с первичной материей, «темной стороной личности» (К. Г. Юнг); белый — с первым превращением, получением ртути; красный — с получением серы; желтый (золотой) — с получением философского камня. Сочетание белого и красного — соединение противоположностей; как правило, изображение Ребиса (см.: АНДРОГИН) было краснобелым.

Алхимическая гравюра

МИРЭЛЕМЕНТОВ

Внешний круг содержит фигуры Зодиака. Второй круг — их знак и ту часть человеческого тела, которой знак управляет. Третий — месяцы года, с краткими заметками по поводу темперамента, и т. д. Четвертый круг содержит элементы с соответствующими символами, вслед за которым следуют семь кругов — орбит планет. Далее семь планетарных ангелов, семь главных членов Универсального Человека и семь металлов, и каждое из этих подразделений появляется под восходящим элементом, согласно их именам в четвертом круге. В двенадцатом круге появляются слова: «Есть Три Принципа, Три Мира, Три Века и Три Царства». В тринадцатом круге появляются названия двенадцати наук и искусств, которые важны для духовного роста. В четырнадцатом круге помещено слово «Природа». Пятнадцатый круг содержит следующие слова: «Великая честь для верных душ, что с самого рождения каждую из них охраняет ангел».

Важнейшее символическое противопоставление цветов — это противопоставление белого и черного, стоящее в одном ряду с такими универсальными мифопоэтическими оппозициями, как «верх — низ», «левый — правый», «свет — тьма», «рай — ад». Белый — цвет света, чистоты, непорочности, совершенства, сакральный цвет и цвет Абсолюта. Черный — цвет абсолютной пустоты и абсолютного мрака, олицетворение преисподней, хаоса и смерти.

В геральдике употребляемые цвета делятся на две группы — металлы и финифти (существовала и третья группа — меха, но она вышла из употребления в конце XIX в.). Металлы — золото и серебро — выражают благородство, верховенство, великолепие, мудрость, чистоту. Финифти — красный, синий, зеленый, черный и пурпурный цвета — толкуются следующим образом: красный — право, сила, храбрость; синий — слава, честь, верность; зеленый — свобода, радость, надежда; черный — постоянство, смерть, вечный покой; пурпурный — достоинство, величие, власть.