В западноевропейской традиции женское демоническое начало. Фактическая мандрагора — чудесное растение-животное, обладающее сверхъестественными свойствами. Корень мандрагоры схож очертаниями с нижней частью человеческого тела. Считается, что этот корень — альраун. Когда корень вырывают из земли, мандрагора громко стонет; всякий, кто услышит этот стон, должен умереть. Поэтому, чтобы удовлетворить кровожадность растения, при выкапывании мандрагоры использовали собаку, привязав ее к растению.

Мандрагора.

Испуганная собака должна была выдернуть корень и умереть, человек же при этом не страдал.

Цветы мандрагоры светятся ночами, точно огонь. Это растение обладает снотворным и возбуждающим действием (любопытно, в средние века полагали, будто мандрагора произошла из семени висельника); его носили в качестве приворотного амулета.

Кроме того, бытовало убеждение, что с помощью мандрагоры ведьмы могут околдовывать людей и напускать на них порчу. Еще мандрагора придает человеку неуязвимость, помогает находить клады и давать предсказания.

Мандрагора как символ женских чар вошла и в художественную литературу — например, мандрагорой называют героиню романа Г. Эверса «Альра-уне»: девушка приносит своим любовникам богатство и наслаждения, но все они постепенно сходят с ума и умирают.

В славянской традиции мандрагора — адамова голова — считалась оберегом. По замечанию А. Н. Афанасьева, «“адамовой головой” охотники и рыболовы окуривают в Чистый четверг свои силки и сети, чтобы ловля была успешная; окуривают этой травой и ружья, чтобы они не портились и давали бы меткие выстрелы». М. И. За-былин добавляет: «Трава адамова голова находится в большом уважении у поселян. Чародеи... собирают ее в Иванов день и хранят скрытно до Великого четверга... Говорят, что тот, кто имеет этот корень, везде бывает главою, душою общества, и будет распоряжаться прочими».