В алхимической практике — искусственный человечек, «выращенный» в реторте, вариант голема. У Парацельса приводятся следующие рецепты создания гомункула:

— положить в реторту мужского семени и держать при температуре 40 градусов сорок дней. Появившуюся человеческую фигурку надо питать человечьей кровью 40 недель при температуре лошадиной внутренности, после чего она получает способность узнавать и передавать самые сокровенные вещи;

— из яйца черной курицы выпустить белок величиною в боб и дополнить мужским семенем, замазать отверстие, приложив кусочек девственного пергамента, слегка смоченный. Положить яйцо в навоз в 1-й день мартовского новолуния, и через 30 дней из него выйдет маленькое чудовище, сходное по виду с человеком. Его надо спрятать в тайное убежище и кормить семенем нарда (lavandula spica) и земляными червями. Пока оно живо — неизменное счастье будет сопровождать его владельца.

Nigredo, стоящий на rotundum, т.е. sol niger (черном солнце) — Mulius, Philo-sophia reformata (1622).

Образ гомункула сегодня приобрел вполне современные, даже футуристические черты; именно гомункулами являются и киборги-терминаторы Дж. Кэмерона, и репликанты-андроиды Ф. Дика.