Опора мироздания, вариант мировой оси и мирового древа, эмблема жизни, восходящей к небесам. Сломанный столб — символ смерти, хаоса. В Египте вертикально установленный столб джед, украшенный четырьмя капителями, представлял позвоночник бога Осириса. Месопотамские и финикийские боги изображались в виде столбов, на вершине которых иногда водружались символические знаки, например голова барана и пр. В Карфагене три столба символизировали Луну и ее фазы. В Библии посланец Бога ведет евреев через Синайскую пустыню в образе огненного столпа: «И двинулся Ангел Божий, шедший пред станом (сынов) Израилевых, и пошел позади их; двинулся и столп облачный от лица их и стал позади их; и вошел в средину между станом Египетским и между станом (сынов) Израилевых, и был облаком и мраком для одних и освещал ночь для других, и не сблизились одни с другими во всю ночь» (Исх 14 : 19-20).

По легенде, два гигантских столба стояли по обе стороны входа в храм Соломона в Иерусалиме; эти столбы впоследствии стали масонской эмблемой справедливости и человеколюбия. В аллегорическом искусстве столб — атрибут Постоянства и Стойкости.

Геркулесовы столбы — пределы цивилизованного мира.