Символ дороги, пути через преграды; той же символикой обладают нить, пряжа, веревка. Библейское выражение «препоясать чресла» означает готовность к переменам: к дороге, к борьбе. Слова Христа в Евангелии от Луки позволяют трактовать пояс как символ служения Божеству: «Да будут чресла ваши препоясаны и светильники горящи» (Лк 12 : 35). Апостол Павел называл пояс символом истины в броне праведности. «Итак, станьте, препоясавши чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности» (Еф 6 : 14). Устав монашеского ордена бенедиктинцев требует: «Да будет справедливость пре-поясанием чресел твоих. Будь в мысли, что ближний твой — препоясание твое».

Обернутый вокруг тела, пояс выступает как оберег от нечистой силы; снятие пояса означает приобщение к загробному миру, поэтому пояса снимали, например, при поисках кладов, которые, по поверьям, охраняются злыми духами. Также пояс служит для разделения верха и низа в одежде и в человеческом теле. Пояса верности, известные с древнейших времен, олицетворяли целомудрие женщины; снятие пояса с невесты во время брачной ночи символизировало совершение брака.

Противоположность пояса девственности — пояс Венеры (или Афродиты). Этот пояс означал торжество любви: против исходивших от него чар не мог устоять ни одни мужчина. По Гомеру, богиня Гера с помощью пояса Афродиты обольстила своего супруга Зевса, чтобы отвлечь его от помощи троянцам и тем самым обеспечить победу ахейцам, осаждавшим Трою.

Другой волшебный пояс — «пояс силы» скандинавского гро-мовника Тора, согласно мифу, удваивавший силы бога.

В Средние века пояс стал частью рыцарского платья как пояс, для меча; отсюда семантика выражения «опоясаться» — приготовиться к дороге, к сражению, к некоему действию.

Кали, богиня смерти, потрясает окровавленным мечом над жертвой. На шее богини пояс из черепов.

В Англии рыцарский пояс служил эмблемой благородства рода (ср. выражение «опоясанный граф»). «Снять пояс» означало оставить службу.

В христианстве пояс олицетворяет вервие, которым был связан и мучим Христос. Кожаный пояс пророков символизирует смиренность и презрение к мирской суете. Веревочные пояса, которые носят монахи, символизируют неустанное следование правилам монастырской жизни и смирение. Три узла на поясе монаха-францисканца означают бедность, непорочность и покорность.

Млечный путь часто называют «кушаком небосвода» — он «подпоясывает» небо, причем так, что Полярная звезда, главный небесный ориентир, оказывается справа (см.: ЛЕВЫЙ И ПРАВЫЙ).