Духовный символизм, закреплённый в этих похоронных ритуалах, невероятно глубок и обширен, но объяснение его на этих страницах будет неоправданным отклонением от темы. Однако один важный символ стоит упомянуть. Это шест кремации, символ, используемый в традиции адвайта веданты как духовная метафора, иллюстрирующая практику поиска себя. Этот шест, ударом которого раскалывают череп догорающего трупа, затем используется кладбищенскими работниками для ворошения погребального костра, пока тело не сгорит дотла. Затем и сама палка кидается в огонь и также становится пеплом. Метафорически это представляет метод поиска собственного «я» в адвайте, который поглощает «труп» индивидуального самоотождествления до тех пор, пока не останется один лишь «шест» вопроса «кто я?». Затем и сам последний вопрос поглощается абсолютным пониманием «себя».

ТАНТРИЧЕСКИЙ ПОСОХ (санскр. khatvanga, тиб. kha tvamga)

Этимологически корень санскритского термина кхатванга, обозначающего тантрический посох или дубинку, происходит от термина катва (или чарпай), обозначающего индийскую кровать-раскладушку, и анга, обозначающего ногу. Чарпай, сплетённая из верёвок кровать внутри прямоугольной рамы, поддерживаемой четырьмя крепкими деревянными ножками, с незапамятных времён являлась типичным ложем индийцев. Чарпай и бамбуковые или деревянные похоронные носилки были обычными атрибутами кладбищенских земель, также кровать-чя^пдм сама по себе часто использовалась как похоронные носилки. Легко можно представить себе тантриков, обитающих на этих жутких кладбищах — капаликов, агхори, каламукхов, нагое и канпатов, — использующих тяжёлые деревянные ножки чарпаев как дубинки или деревянные молотки для разбивания костей, кокосовых орехов и фруктов бел, как ритуальный предмет или оружие. Сама форма точёных ножек кровати, которые состоят из конусообразной основы, увенчанной одним или несколькими декоративными шариками, толстой кубической секции, к которой крепятся углы рамы кровати, и большого набалдашника наверху, чрезвычайно напоминает форму кхатванги. Когда к деревянной ножке через отверстие Брахмы тонким металлическим стержнем трезубца капаликов присоединяется череп павшего жертвой брахмана — мы получаем форму кхатванги во всей её очевидной полноте. Она состоит из трезубца, черепа, сосуда (круглый набалдашник), вишваваджры (кубическая секция), верхнего древка (шарики) и нижнего древка (конусообразная ножка). На ранних изображениях буддийской кхатванги можно увидеть короткую конусообразную крепкую дубину, завершающуюся черепом, а не длинное, тонкое и изящное ритуальное приспособление, встречающееся в более позднем буддийском искусстве. В творчестве тибетских художников большинство разновидностей индийского оружия приобрело гораздо более утончённый и эстетичный характер, после чего они перекочевали в руки божеств, став их ритуальными объектами и атрибутами. Формы оканчивающегося черепом трезубца на рис. 126 и дубинок, оканчивающихся черепами, на рис. 127 происходят из составной формы кхатванги.

В шиваизме кхатванга — это эмблема или оружие Шивы, она разнообразно описывается как дубина с навершием из черепа, трезубец, увенчанный черепом, или посох-трезубец с тремя черепами. Иконографически на трезубце Шивы — с черепом или без него — неизменно изображается двухсторонний дамару, привязанный к трезубцу полоской ткани белого или красного похоронного савана.

В буддизме ваджраяны кхатванга, в сущности, представляет союз Херуки Чакрасамвары и его супруги Ваджраварахи, или нераздельный союз великого блаженства и пустоты как абсолютную бодхичитту.