Символ статуса конкретного человека, связанный с его общественным положением. Исторически титулами могли обладать только дворяне, по отношению к священству использовалось слово «сан». В России до Петра I титул имели только государи и потомки прежних владетельных князей. Основные дворянские титулы таковы:

— император,

— царь (король),

— принц,

— герцог,

— граф,

— барон,

— виконт,

— баронет.

Чиновная табель о рангах, установленная в России тем же Петром I, вводила в употребление не только титулы, но и их словесные «эквиваленты»: так, к графам полагалось обращаться «Ваше сиятельство», к министрам — «Ваше высокопревосходительство», к чиновникам 5-6 классов — «Ваше высокородие», к чиновникам 6-8 классов — «Ваше высокоблагородие», к чиновникам 9-14 классов — «Ваше благородие».

Императорский (королевский, царский) титул, как правило, включал в себя:

— данное при рождении имя;

— «милостию Божией»;

— основной королевский титул;

— другие титулы, связанные с подчиненными короне территориями;

— прочие качественные эпитеты.

Например, титул Фердинанда Испанского звучал следующим образом: «Фердинанд, милостию Божией король Кастильский, Арагонский, Леонский, Толедский, Валенсийский, Галисийский,

Мальоркский, Сардинский, Кордовский, Мурсийский, Гиеньский, граф Барселонский, господин Бискайи и Молина, герцог Афинский, Неополи-танский, граф Руссильонский и Сери-танский, маркиз Ористанский».

Сегодня понятие «титул» (но не «сан»!) распространяется не только на аристократию и не только на отдельных людей, но и на целые коллективы — например, на спортивные команды (ср. «отстоять чемпионский титул»).